心理导读:人们多年来一直认为女性易患抑郁症与激素有关特别是所谓的卵巢激素、雌性激素和黄体酮。这种观点的产生是因为有证据表明女性在月经前、月经期间、产后及停经时患抑郁症的可能性更大。经过几十年的研究,激素对女性患抑郁症有多大影响仍不明确。 ---www.psy898.com
女性激素与心境障碍的关系
长期以来,人们都认为内分泌和心境障碍,尤其是抑郁症的发病有关。神经内分泌系统调节许多重要的激素,这些激素影响着睡眠、食欲、性欲及快感体验等基本机能。它们还有助于身体对环境紧张性刺激做出反应。神经内分泌系统中三个主要组成部分——下丘脑、垂体和肾上腺皮质在一个反馈系统中共同工作,这个系统与边缘系统及大脑皮层密切相关。该系统通常被称为下丘脑垂体——肾上腺轴或HPA轴。正常情况下,在面对紧张性刺激时,HPA轴会变得更加活跃,皮质醇等激素水平升高,帮助身体对紧张性刺激做出反应,即对抗或逃跑。一旦紧张性刺激消失,HPA轴也恢复到体内平衡。
抑郁者的HPA轴大多处于持续的高度兴奋状态,而且紧张性刺激出现之后无法恢复正常。HPA高度活跃产生的过量激素可能对单胺类受体有抑制作用。抑郁症形成的模型之一是长期承受压力的人可能发展成神经内分泌系统调节不良。之后这些人即使面对很小的紧张性刺激,HPA轴也会反应过度且不能轻易地恢复体内平衡,从而导致了大脑中单胺类神经递质机能改变,抑郁症也可能随之发生。
女性的激素循环是造成心境障碍的一个因素吗?
人们多年来一直认为女性易患抑郁症与激素有关特别是所谓的卵巢激素、雌性激素和黄体酮。这种观点的产生是因为有证据表明女性在月经前、月经期间、产后及停经时患抑郁症的可能性更大。经过几十年的研究,激素对女性患抑郁症有多大影响仍不明确。
20世纪50年代,内科医生凯瑟琳·多尔顿将一些女性在月经来临前表现出的抑郁、焦虑及身体不适等症状称为经前综合症,现在人人都知道经前综合症是什么。但是它确实存在吗?这是有关抑郁症的文献中争论最激烈的话题之一。认为某些女性在经前期会出现较严重抑郁症状的理论家指出,为了促进对此症的研究和治疗,需要在DSM-IV中确定单独的诊断分类。其他理论家则认为PMS是社会上一种荒谬的说法,目的只是把女性的疾病归因为天生的缺陷和精神问题。
研究对PMS做何解释呢?过去的研究表明大多数女性经常在经前期因抑郁、焦虑和身体不适而影响正常生活。然而,这些研究所依据的方法是有缺陷的。它们要求女性回答有关她们过去经前期情绪波动体验的回顾性问卷。现在发现女性在问卷中提供的信息往往和她们在经期实际体验的情绪状况有很大差异。例如,在一项调查中,女性参与者每天完成情绪评定,但并不了解调查的目的是考察情绪和经期之间的关系。最后,研究人员让这些妇女回忆她们最近一次经期不同阶段的情绪状况。在回忆问卷中,女性称自己在经前期体验到的不适远远超过其他阶段。然而,同样是这些女性所做的每日情绪评定并未反映月经周期和情绪之间存在联系。
近期研究发现,可以确定一小部分女性,约占总人口的3%在经前期抑郁症状往往有所增加。这些女性中许多也曾患有与经期无关的重性抑郁、焦虑障碍或其他精神障碍。这表明这些女性普遍易产生抑郁或焦虑,而不是只在经前期容易烦躁不安。从而许多研究人员提出经前期抑郁症状不应单独诊断,例如诊断为经前忧郁症,而应视为重性抑郁或心境恶劣障碍恶化。其他人则认为应当对经前期抑郁单独诊断,因为它不同于与经期无关的抑郁,必须进行专门研究。对这一争议,DSM-IV的解决办法是将经前忧郁症的诊断标准放在附录中,而不是和其他得到正式认可的诊断一起放在正文部分。
甚至对于PMS症状明显的女性,也几乎没有证据证明她们的症状是经期雌性激素或黄体酮水平变化所致。许多研究发现患PMS的女性和没有PMS症状的女性在雌激素或黄体酮水平上并无差别。显然经期循环中的某些因素使患PMS的女性情绪恶化,但是雌激素或黄体酮可能并不总是对情绪产生直接影响。
大约十分之一的女性在产后最初几个月会出现严重的产后抑郁。这似乎有力地证明了激素的变化和女性抑郁有关,因为这一阶段女性体内激素变化很大,但是将随机抽取的产妇的抑郁程度与其他女性的抑郁程度进行对照研究,大多并未发现这两组女性的抑郁程度有何不同。即使对于产后出现重性抑郁的女性,其抑郁症状似乎也和任何特定的激素失衡无关。产后抑郁最常见的原因是女性生活中的沉重压力,例如经济结据、婚姻问题、缺乏社会支持,以及让人操心的婴儿。此外,曾患抑郁症的女性出现产后抑郁的危险明显增加。这些女性可能存在普遍的抑郁症易致病性,并可能被产后的生理或环境变化所诱发。
停经标志着月经的停止,停经时女性卵巢激素分泌急剧下降。20年前,治疗师坚信女性在停经期间更易患抑郁症,因此DSM中对此类抑郁有单独的诊断分类。然而,多项研究发现女性在停经期间产生抑郁症状的可能性并不高于一生中其他时期。此外,服用雌性激素类药物并不总是会对停经的女性产生情绪影响。
总之,证明女性的情绪和激素分泌有关的证据充其量也是混杂不一的。某些女性显然在产后、停经,以及其他激素水平迅速变化的时期抑郁程度加重。而这类抑郁能够在何种程度上解释女性抑郁症患者的比例高于男性则仍不明确。
(编辑/psy898-欣欣 | 来源/心灵花园)